Memoriile baronului rosu

Manfred von Richthofen (1892-1918), creditat cu 80 de victorii aeriene, a fost liderul necontestat al pilotilor de vanatoare participanti la marea conflagratie din 1914-1918. Cavalerist la origine, a ajuns in aviatia de lupta in 1915 si a castigat primul duel aerian in toamna lui 1916. A urmat o ascensiune fulminanta care l-a propulsat un an mai tarziu in fruntea Jagdgeschwader 1, formatie de lupta cunoscuta sub numele de Circul zburator, unde serveau si fratele sau, Lothar von Richthofen, si varul sau, Wolfram.
Supranumit Baronul Rosu sau Diavolul Rosu, datorita culorii avionului sau, Manfred von Richthofen devenise o legenda, o victorie impotriva sa fiind un trofeu mult ravnit. Ranit grav in iulie 1917, a sfarsit prin a fi doborat si ucis, la 21 aprilie 1918, in regiunea Somme, imprejurarile mortii sale suscitand si astazi polemici aprinse.
Semn al faimei si respectului pe care le dobandise chiar si printre adversari, britanicii i-au organizat o ceremonie de inhumare cu toate onorurile militare, relatata pe larg de marile ziare engleze si franceze.
Memoriile sale de razboi, aparute in 1917, pe cand se afla in viata, au inceput sa fie traduse chiar de anul urmator, contribuind la notorietatea si perpetuarea legendei Baronului Rosu.