„Dama cu camelii” de Alexandre Dumas (fils) este un roman romantic și tragic inspirat din viața curtezanei Marie Duplessis.
Povestea este relatată de un narator care, după moartea Margueritei Gautier, o celebră curtezană pariziană, încearcă să-i reconstituie viața. Marguerite era cunoscută pentru frumusețea și eleganța ei, purtând mereu camelii – albe când era disponibilă, roșii când nu. Deși trăia în lux, viața ei era marcată de relații superficiale și de o sănătate fragilă, fiind bolnavă de tuberculoză.
Ea îl întâlnește pe Armand Duval, un tânăr sincer care se îndrăgostește profund de ea. Spre surprinderea ei, Marguerite ajunge să-i împărtășească sentimentele și decide să renunțe la viața de curtezană pentru a trăi alături de el o iubire autentică. Cei doi se retrag la țară, ducând o viață simplă și fericită pentru o perioadă.
Însă fericirea lor este de scurtă durată. Tatăl lui Armand intervine, temându-se că relația va compromite reputația familiei și viitorul fiului său. El o convinge pe Marguerite să-l părăsească pe Armand pentru binele acestuia și al familiei sale. Din sacrificiu și iubire, Marguerite acceptă, fără a-i dezvălui adevărul lui Armand.
Armand, crezând că a fost trădat, o umilește public. Marguerite, deja slăbită de boală și suferință, se întoarce la vechea viață, dar starea ei se agravează. În cele din urmă, moare singură și săracă.
După moartea ei, Armand află adevărul despre sacrificiul făcut din iubire și este copleșit de regret. Romanul evidențiază forța iubirii, sacrificiul și ipocrizia societății, precum și tragedia unei femei care, deși marginalizată, este capabilă de sentimente profunde și nobile.
